“灯火家家市，笙歌处处楼”，这是白居易在一千多年前描写元宵佳节的句子，元宵节又称“上元节”，是整个春节的结尾，因为正月又称“元月”， “宵”，是夜晚的意思，老百姓有在正月十五的夜晚点灯祈福的传统，所以元宵节又叫“灯节”，有赏花灯猜字谜的习俗。
元宵节
说到赏花灯和猜字谜，我不知道大家现在是否每年都会参加，但我是已经有很多很多年没有参加过这样的活动，唯一的印象就是小时候有过赏花灯猜字谜的经历。
现在回想起来，咱们很多传统节日的风俗习惯，确实是一年比一年少，但是好在——“正月十五”，还有一样从未消失的传统，那就是——吃“汤圆”。
赏花灯
“汤圆”，在有的地方也叫“元宵”，因此既有正月十五吃元宵的说法，也有正月十五吃汤圆的说法，感觉元宵和汤圆就等于是同一个事物，但实际上，元宵和汤圆根本不是一回事，很多人都搞错，你知道“汤圆”和“元宵”到底有什么区别吗？
汤圆和元宵的区别，其实体现了我国南北方的文化差异，一般来说，北方地区习惯叫“元宵”，而南方地区，则更多的是叫“汤圆”。
汤圆
但是在古代的时候，元宵和汤圆都有一个统一的叫法、叫“浮元子”，汤圆的叫法，大概是在南宋时期，南宋时期的老百姓把汤圆称作“乳糖圆子”，谐音就是“汤圆”；
而北方地区的老百姓，在最开始的时候就把正月十五称作“上元节”，所以一直保留了上元节吃“元宵”的习俗，所以南方人是吃汤圆，而北方人则是吃“元宵”。
汤圆
从节日的传统来说，汤圆和元宵的寓意都是一样，就是象征着亲人团聚、团团圆圆、幸福美满。但如果从制作工艺的角度来看，元宵和汤圆，又有本质上的区别。
元宵，是把馅料放到装满糯米粉的簸箕里翻滚，一边滚一边沾水，通过馅料和糯米粉不停撞击，滚成一个个白白的圆球，这就叫“元宵”；
元宵
而汤圆，则是把馅料包裹在糯米面里，通过反复揉搓包出来的圆球，所以元宵和汤圆，从制作工艺上就有本质的区别，然后从食用的口感来看，也有一定的差异，俗话说“北方滚元宵，南方包汤圆”，就是因此而来。
但无论是汤圆还是元宵，蕴含的都是咱们老百姓对美好生活的向往和祝愿！最后，祝大家在新的一年里，生活圆圆满满、好运源源不断！
